Мир в зазеркалье: Солончак Уюни

В Южной Америке есть много необычных мест. Одним из самых красивых можно с уверенностью назвать высокогорное пересыхающее соляное озеро Уюни, Боливия. Это самый большой солончак в мире! Здесь, на высоте 3600 м над уровнем моря, облака сливаются со своим отражением в тончайшем слое воды, которая появляется в сезон дождей, создавая фантасмагорический мир зазеркалья.

Около 40 тыс. лет назад данная область была частью озера Минчин (которое само выделилось из древнего озера Балливьян). После его высыхания осталось два существующих в настоящее время озера: Поопо и Уру-Уру, а также два крупных солончака: Салар-де-Койпаса и Уюни. Площадь Уюни примерно в 25 раз превосходит площадь известнейшего высохшего озера Бонневилль, США.

По оценкам ученых, солончак Уюни содержит запас в 10 млрд тонн соли, из которых ежегодно добывается менее 25 тыс.

Рядом с солончаком ведется строительство международного аэропорта, способного принимать дальнемагистральные самолеты. Его открытие запланировано в этом году.

Благодаря большому размеру, плоской поверхности и высокому альбедо при наличии тонкого слоя воды, а также минимальной девиации высоты, солончак Уюни является идеальным инструментом для тестирования и калибровки приборов дистанционного зондирования на орбитальных спутниках.

Девочка радуется теплой погоде во время прогулки в лондонском парке Сент-Джеймс.

Фото: Dan Kitwood.

Инженеры создали робота-богомола

Инженеры из компании Micromagic Systems из Винчестера, Хэмпшир, создали гигантского шестистопного робота-богомола. Вездеход разработчики назвали Mantis (от английского «богомол». На создание такого «монстра» ушло больше 4 лет.

Идея по созданию «чудовища» принадлежит Мэтту Дэнтону (Matt Denton), основателю Micromagic Systems и главному разработчику робота. Mantis — конструкция внушительных размеров. Высота конструкции составляет 2 метра 80 сантиметров, а весит он 1900 килограммов. Робот оснащён специальной кабиной для водителя, 2,2-литровым турбодизельным двигателем и гидравлической системой.

Движение робота обеспечивается шестью массивными ногами и рядом сенсоров, в число которых входят силовые датчики, датчики угла поворота и измеритель угла наклона. Работу гидравлических приводов, расположенных в ногах робота, контролирует программное обеспечение, разработанное специально для этого аппарата.

«Это несомненно самый крупный из всех роботов, над которым мне приходилось работать. Из всех ходячих роботов-вездеходов Mantis — самый большой в мире», — рассказывает Дэнтон.

У «новорождённого» уже появился потенциальный конкурент: команда инженеров из Массачусетса работает над созданием робота таких же размеров на шести ногах. Проект называется Stompy, реализовать его помогут средства, собранные авторами идеи на сайте Kickstarter. Но Дэнтон по-прежнему уверен в том, что Mantis будет самым популярным ходячим роботом, которым сможет управлять человек.