Сиднейский оперный театр, Сидней, Австралия.

Фото: Jingwei XU.

Неспокойное море близ Сиднея, Австралия.

Фото: AtomicZen

Прыжок с пирса, Австралия.

Фото: Alex Coppel

Пустыня Пиннакли, Австралия

Пиннаклями (Pinnacles) являются известняковые образования, находящиеся в национальном парке Намбург (Nambung National Park), недалеко от города Сервантес (Cervantes) в Западной Австралии.

Пиннакли образовались из морских ракушек в ранние эпохи существования планеты, когда на месте пустыни бушевало море. С течением времени ракушки были раздроблены в песок, который позднее заполнил территорию пустыни.

Механизмы, посредством которых Пиннакли были сформированы из этого «сырья» являются предметом споров, и в настоящее время существуют три основных теории:

1. Песок цементировался в мягкий известняк, на поверхности которого образовалась более твердая корочка. Над ней появились плодородный слой и растительность, которая пустила корни в трещины известняка, все более расширяя их. Эрозия грунтов на протяжении сотен тысяч лет «убрала» верхние слои (песок и почву), а более твердые известняковые породы оказались на поверхности в виде пиннаклей.
2. Согласно другой теории пиннакли – не что иное, как затвердевшие остовы древних деревьев.
3. И последняя теория приписывает возникновение пиннаклей активным процессам, происходящим при поглощении воды растениями. Вода вместе с питательными веществами и растворенными в ней соединениями кальция движется к корням растений. Избыток кальция игнорируется растениями, оседая вокруг корневой системы и впоследствии цементируясь в известняк. Подобные процессы происходили в других частях планеты (например, в Южной Африке), но имел ли место этот механизм в данной пустыне еще не доказано.

Пиннакли оставались неизвестными для большинства австралийцев до 1960 года, когда пустыня была добавлена к территории национального парка. Сегодня ее посещает более 250 000 туристов в год. Туристические маршруты были окончательно проложены и благоустроены к марту 2008 года.

В минувшее воскресенье в австралийском Банданоне, что в 75 километрах от Сиднея, прошли 36-ые ежегодные Игры горцев. Шотландских горцев, разумеется. Сотни людей принимали участие в таких милых сердцу любого шотландца развлечениях, как метание бревна, перекидывания мешка с сеном, бросание мяча между ног стоя на бочке с элем… и это не говоря уже о традиционном забеге в килтах! Не обошлось дело, конечно же, без парада, вручения призов и традиционного шотландского угощения.

Фото: David Gray.